Le perle sono senza tempo, eleganti e preziose e sono sempre state associate alla ricchezza. Erano desiderate e molto apprezzate già nell'Antico Egitto, in Grecia, a Roma, in India e in Persia, dove venivano utilizzate per decorare corone, anelli, spille e, più tardi, anche abiti ecclesiastici e abiti femminili da cerimonia. Tuttavia, solo pochi potevano permettersi tali lussi. A causa della loro rarità e della difficoltà di raccolta, erano considerati più preziosi dell'oro.